VÙNG NIAGARA

         “Niagara”, cái tên nghe vừa lạ vừa quen!  

Ai đã từng đến thác Niagara Falls, chắc hẳn sẽ “À….!!!”, nhưng phải chăng Niagara chỉ là địa danh của cụm thác nước nổi tiếng giữa biên giới Ontario – Canada và New York – Hoa Kỳ? Xin thưa đây không phải là nơi mà bạn có thể khai phá được hết qua những bức ảnh selfie hay video lưu lại kỷ niệm trong chuyến du lịch trải nghiệm 1-2 ngày, mà Niagara còn rất nhiều điều để khám phá. Trong khuôn khổ bài viết này, xin được giới thiệu 1 phần về Niagara. Mời các bạn cùng tìm hiểu nhé. 

      ⇒  Let’s go!♥♥♥

Niagara, đọc thế nào cho đúng nhỉ? Cách nói theo giọng Mỹ sẽ là /naɪˈæ gɹɐ/ nai·a·gruh, người Canada phát âm theo kiểu này. Đi dọc từ Toronto (thành phố đông dân nhất Ontario – Canada) xuống khu vực Niagara khoảng 90 phút lái xe, chúng ta sẽ đi ngang qua thành phố Mississauga và Hamilton nơi có nhiều người Việt sinh sống sau Toronto. Chạy đến Grimby là bắt đầu chạm ngõ vùng Niagara. Vùng Niagara có 12 thành phố nhỏ (theo bản đồ): Grimsby; Lincoln; West Lincoln; Pelham; Wainfleet; St. Catharines; Thorold; Welland; Port Colborne; Niagara-on-the-Lake; Niagara Falls; Fort Erie. 

Nơi đây có gần 482.000 dân trong đó St. Catherine là thành phố đông dân nhất, kế đến là Niagara Falls, tiếp theo là Welland với gần 82% là người Canada và phần lớn sử dụng tiếng Anh.  

          Niagara nằm ngay khu vực biên giới giữa Canada và Hoa Kỳ, có 4 cửa khẩu quốc tế tại đây gồm: The Peace Bridge, Queenston Lewiston Bridge, Rainbow Bridge và Whirlpool bridge. Vùng có vị trí khá thuận tiện trong di chuyển, thương mại và giao nhận hàng hóa với hệ thống đường cao tốc đến các thành phố lớn chỉ từ gần 1 tiếng đến vài giờ lái xe như: 

+ Canada: Toronto (90 phút), Montreal (7 giờ), Ottawa – thủ đô của Canada (6 giờ) 

+ Mỹ: Buffalo (35 phút), Detroit (4 giờ), New York (7 giờ), Boston (8 giờ), Washington DC – thủ đô của Mỹ (8 giờ).  

Và gần các sân bay trong vòng dưới 2 giờ lái xe: Toronto Pearson Airport, Hamilton Airport, Buffalo Airport (Mỹ) và Niagara Falls Airport (Mỹ). 

           Ngoài hệ thống đường cao tốc, vùng Niagara còn có hệ thống đường thuỷ qua 2 trong 5 Hồ Lớn (Great Lakes) là Lake Ontario và Lake Erie. 

1/ Các ngành phát triển tại vùng: 

Niagara từ lâu đã được biết đến như một “đặc khu” về nông nghiệp ở Ontario, đặc biệt là trồng hoa và cây ăn trái. Trong những năm gần đây, khu vực tiếp tục đa dạng hóa và sản xuất các sản phẩm nông nghiệp có giá trị cao hơn; tuy nhiên từng thành phố đều có thế mạnh riêng:  

• Fort Erie: sản xuất, dịch vụ, thương mại bán lẻ 
• Grimsby: từng biết đến là nơi có ngành công nghiệp đánh bắt cá thành công, ngày nay phát triển về công nghiệp sản xuất. 
• Lincoln và Niagara-on-the-Lake: là vùng đất Nông nghiệp và du lịch. Khu vực được biết đến ở Canada với những vườn cây ăn trái, vườn nho, nhà máy rượu vang, nhà hàng phục vụ các sản phẩm địa phương và rượu vang, thu hút nhiều du khách.  
• Niagara Falls: là vùng đất của dịch vụ, du lịch, sản xuất và thương mại bán lẻ
• Pelham và Wainfleet: Nông nghiệp và sản xuất nông nghiệp tiếp tục là trụ cột vững chắc.
• Port Colborne: Đặc trưng của vùng là thương mại hàng hải, sửa chữa tàu và buôn bán cung cấp các mặt hàng về biển. 
• St. Catherine: Chế tạo, Sản xuất là ngành công nghiệp chủ đạo.
• Thorold: là trung tâm công nghiệp, sản xuất, khai thác và vận chuyển. 
• Welland: là thành phố công nghiệp quan trọng trong khu vực và đang phát triển nhanh chóng.
• West Lincoln: là nơi có thế mạnh về nông nghiệp và thiên nhiên.

Tuy vậy, nhìn chung các ngành nghề đang ngày càng phát triển và có nhu câu tuyển dụng tăng cao tại vùng Niagara có thể kể đến là: Dịch vụ, Du lịch, Nhà hàng, Khách Sạn; Kinh doanh bán lẻ, Sức khỏe, Y tế; Kỹ thuật, Sản xuất, Xây dựng. 

2/ Vẻ đẹp của vùng Niagara: 

Trong quá khứ, Niagara là vùng đất có nhiều câu chuyện lịch sử thú vị, bạn có thể khám phá thông qua các công trình kiến trúc, các khu bảo tàng, đài tưởng niệm v..v… như: Welland court house (dành cho những người đam mê kiến trúc và lịch sử); Pháo đài Erie (hơn 200 năm lịch sử sống động nằm bên trong, tại Old Fort Erie); Bảo tàng St. Catharines (lịch sử địa phương); Trung tâm Kênh đào Welland (một trong những kỳ quan kỹ thuật của thế giới); Bảo tàng lịch sử thác Niagara Falls (có bộ sưu tập khổng lồ về lịch sử Thác Niagara, với những hình ảnh, đồ tạo tác, video và trải nghiệm thực tế thác); McFarland House (nơi có thể tham quan và tìm hiểu suốt cả ngày về ngôi nhà lịch sử này – khu bất động sản cũ nhất của Công viên Niagara)….. 

Ngày nay, bạn có thể tận hưởng vẻ đẹp thiên nhiên, không khí trong lành khi thả bộ trên những con đường uốn quanh dưới những hàng cây lá phong trông thật yên bình; Có con đường được ví như “con đường đẹp nhất thế giới”, nơi mà người dân Canda rất tự hào, đó là Niagara Parkway. Vào mùa thu, Niagara Parkway ngập tràn những sắc vàng, cam, đỏ, tím tạo thành bức tranh thật tuyệt.

Bạn cũng có thể tận mắt nhìn thấy vẻ đẹp ngoạn mục của Thác Niagara trong tất cả các ngày của năm bằng nhiều cách: từ khu vực đi bộ hay đứng trên thuyền Maid of the Mist tiến gần đến chân thác nước; từ thang máy trong các hang động nhìn ra thác hay từ trên máy bay trực thăng nhìn xuống thác; từ các tháp quan sát (Skylon Tower, Minolta Tower) hay từ các nhà hàng khách sạn có view nhìn ra thác, bạn đều có thể tận hưởng vẻ đẹp của thác nước.  

Cùng với chuyến đi ngắm thác, hãy chắc chắn rằng bạn không thể không tham quan một thành phố xinh đẹp nhất ở tỉnh bang Ontario, đó chính là Niagara-on-the-Lake, đây là một ngôi làng từ thế kỷ 19 được bảo tồn và là trung tâm của vùng đất rượu vang Ontario. Người ta thường kết hợp du lịch thác và tham quan những vườn nho, kết hợp thưởng thức rượu vang cùng với món ăn từ những nhà hàng thân thiện do gia đình tự quản lý và những nơi B&B (Bed & Breakfast) cổ kính đến những nhà hàng nhộn nhịp và nhà máy rượu vang từ nhiều thế hệ. 

 3/ Lễ hội: 

+ The District School Board of Niagara: là hội đồng trường công lập và hệ thống trường học lớn nhất

+ The Niagara Catholic District School Boar: là hội đồng trường Công giáo công lập ở Niagara, trong chương trình học có giảng dạy đức tin Công giáo.

+ The Conseil Scolaire Viamonde: là hội đồng trường Pháp ngữ công lập ở miền nam Ontario.

+ The Conseil Scolaire Catholique: là hội đồng trường Pháp ngữ Công giáo công lập ở miền nam Ontario.

– Sau Trung học: Vùng Niagara tự hào có 2 trường đào tạo sau trung học được xếp hạng cao, đó là Brock University và Niagara College.

5/ Phương tiện giao thông công cộng: 

Tại Niagara, ngoài ô tô cá nhân được sử dụng như phương tiện di chuyển chính, còn một số phương tiện công cộng khác được sử dụng như: taxi, xe buýt liên tuyến, Niagara Region Transit (phương tiện giao thông liên thành phố nối Niagara Falls, Welland, St. Catharines, Port Colborne và Fort Erie); Niagara Falls Transit, WEGO (kết nối các điểm tham quan du lịch khắp Niagara Falls và Niagara Parks); GO Transit, Coach Canada ….. và xe lửa từ Toronto đến Niagara và ngược lại.